Für Anwendungen, die eine höhere Genauigkeit, hohe Spielfreiheit und hohe Verfahrgeschwindigkeit erfordern, gibt es Spindeln, bei denen zwischen den Gewindegängen der Spindel und der Mutter Kugeln die Kräfte übertragen. Diese Kugeln laufen in einem geschlossenen System um.
Die Gleitreibung von Trapezgewindetrieben wird durch Rollreibung ersetzt, mit all den Vorteilen, die damit verbunden sind. Diese Spindeltriebe werden Kugelumlaufspindeln, Kugelgewindespindeln oder Kugelgewindetriebe genannt.

Dynamische Vorgänge mit ständigen raschen Bewegungsprozessen werden aufgrund ihres hohen Wirkungsgrads häufig mit Kugelgewindetrieben gelöst. Der heutige Werkzeugmaschinenbau ist ohne diese Spindelart nicht mehr denkbar. Bei Bewegungen der Werkzeugschlitten in drei Achsen, mit den geforderten Geschwindigkeiten und der gewünschten Spielfreiheit, sind Kugelgewindetriebe unverzichtbar.